El Departamento de Educación de los EE. UU. recientemente concluyó su investigación sobre la eliminación de ciertos libros de las bibliotecas de las escuelas del condado de Forsyth el año pasado. Los hallazgos sugieren que el proceso pudo haber contribuido a la creación de un “ambiente hostil” dentro del distrito escolar.

Tras recibir una queja por violación de derechos civiles, las autoridades federales iniciaron la investigación, cuyos resultados ya se han dado a conocer. En una entrevista exclusiva, Karys Belger, de 11Alive, habló con estudiantes y padres afectados para conocer sus reacciones y expectativas sobre el futuro del distrito. James Liming, un estudiante de último año de secundaria, expresó su creencia de que el distrito no tenía la intención de causar daño. Sin embargo, cuando los libros que él valoraba fueron seleccionados y retirados, esto impactó significativamente su experiencia como estudiante.

“Estoy bastante seguro de que estaba en la escuela cuando escuché sobre eso. Y fue el peor momento para enterarme, porque es difícil,” dijo. “Tienes que concentrarte en tus clases y luego escuchar todas estas noticias sobre la prohibición de libros.”

Uno de los títulos, “Not All Boys Are Blue”, es una autobiografía sobre crecer como un hombre queer y negro en el sur profundo de los EE. UU.

Liming destacó el valor de la literatura queer para ayudarle a navegar diferentes aspectos de su vida. Uno de sus autores favoritos es Adam Silvera, cuyo libro “They Both Die at the End” está siendo adaptado por Netflix. Liming mencionó que en algún momento escuchó discusiones sobre la posible restricción de los libros de Silvera. Expresó su preocupación de que retirarlos disminuyera los espacios seguros que buscaba.

Las decisiones de retirar los libros se tomaron después de varias reuniones del consejo escolar, en las que los padres expresaron objeciones a ciertos títulos en las bibliotecas escolares, citando “contenido sexual explícito”. Liming, quien asistió a muchas de estas reuniones, compartió que le resultaron incómodas, especialmente considerando su identificación abierta como queer y su participación como líder en la Alianza Gay-Heterosexual de la escuela.

Como resultado, el distrito prohibió ocho libros y restringió el acceso a otros cuatro, limitándolos exclusivamente a las bibliotecas de secundaria. Sin embargo, según Becky Woomer, representante de la Coalición de Educación de Forsyth, esta decisión causó más daño que beneficio. Woomer enfatizó la importancia de que los padres tomen decisiones para sus propios hijos, pero sin imponer sus puntos de vista a los demás.

El 19 de mayo, el Departamento de Educación de los EE. UU. concluyó que el distrito no violó las leyes de derechos civiles al prohibir los libros. Sin embargo, se consideró que sus acciones no fueron suficientes para abordar el ambiente racial y sexualmente hostil resultante. En respuesta, una declaración del distrito destacó su compromiso de implementar las recomendaciones de la Oficina de Derechos Civiles para garantizar una educación sin igual para todos los estudiantes.

Becky Woomer instó al distrito a tomar más medidas, incluyendo una mejor comunicación sobre sus valores como sistema escolar y a escuchar activamente las preocupaciones de los maestros y estudiantes. Según las recomendaciones proporcionadas por la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los EE. UU., el distrito ahora tiene una lista de pasos a seguir, que incluyen explicar el proceso de eliminación de libros a los estudiantes y brindarles recursos de apoyo durante este proceso.

El Consejo de Educación del Condado de Forsyth ahora tiene la tarea de abordar las preocupaciones planteadas por la investigación federal y trabajar para crear un ambiente más inclusivo y de apoyo para todos los estudiantes. La comunidad espera con ansias la respuesta del distrito y tiene la esperanza de un cambio positivo que beneficie a toda la comunidad educativa.